Pamukkale - Turquia

O Rio Pamukkale

Pamukkale, na Turquia Ocidental, é um incrível rio de água quente que deixa um rasto de rocha branca por onde passa.

O rio começa como uma fonte que surge de uma colina. Minerais subterrâneos, como o carbonato de cálcio, o principal ingrediente do giz e do calcário, vêm dissolvidos na água. Ao longo do curso do rio este mineral é depositado sob a forma de uma rocha branca parecida com o mármore, chamada travertino.

A este modo de formação da rocha chama-se mineralização. Em geral, é um processo que demora milhares de anos, mas em Pamukkale é tão rápido que pode ser observado. Uma bengala ou um chapéu de palha, postos no curso do rio, ficam rapidamente brancos por causa do travertino; em poucos dias ficam cobertos de rocha e assemelham-se a fósseis.

O travertino acumula-se depressa, enchendo o canal por onde corre o rio. Quando leito fica bloqueado, a água encontra novos caminhos para prosseguir, em breve assinalados por um rasto de travertino brilhante. Este rasto estende-se encosta abaixo, numa série de cascatas petrificadas. A água que pingou dos terraços de pedra formou estalactites de aspecto estranho e revestiu as rochas de modo que estas se parecem com fardos de algodão.

A Turquia é geologicamente muito activa; a enorme placa Euroasiática aperta-a a Norte e a placa Arábica aperta-a a Sul. A ficção entre estas duas placas a a placa que suporta a Turquia gera calor. É este calor vulcânico que aquece o rio Pamukkale.

A ameaça do turismo

As populações locais tomam banho em Pamukkale há mais de 2.000 anos. Sempre acreditaram que as águas do rio tinham propriedades curativas. No Sec. II a.C., os romanos fundaram uma cidade, Hierapolis, para aqueles que queriam beber ou tomar banho na água termal. Hoje, contudo, Pamukkale atrai tantos turistas que os terraços de travertino correm o risco de ser destruídos. Os visitantes modernos têm de tomar banho em piscinas construídas propositadamente para esse efeito.

Fotos: Google Earth