O cérebro é dividido em duas partes ou hemisférios. Eles são quase idênticos, cada um controla e reage às mensagens emitidas pelo lado oposto do corpo. Assim, quando acenamos com a mão direita, é o hemisfério esquerdo que controla este movimento, e vice-versa.
Cada um dos hemisférios é capaz de fazer quase tudo o que o outro pode fazer; mas cada um deles também tem aptidões ou habilidades muito específicas – quando nos encontramos perante determinada tarefa, o hemisfério do cérebro que é mais habilidoso para essa tarefa específica, assume o controle automaticamente.